Hannibal Lecter

La gente decía que el diablo andaba suelto en Monterey. La ciudad del norte de México atravesaba un estado de psicosis social a finales de 1959, después de que varias personas murieran en horribles circunstancias.

Dos de los crímenes estuvieron entre los más sonados en esa ciudad, que, en ese momento, no estaba acostumbrada a los titulares de las historias policiales.

Hannibal Lecter: quién fue Alfredo Ballí, el asesino mexicano que inspiró el personaje de El silencio de los inocentes

Primero fue el asesinato de  Jesús Castillo Rangel,  un joven cuyo cuerpo fue desmembrado y enterrado en un consultorio médico del barrio Talleres.

"Este resultado es de gran preocupación.  El hecho de que a los pocos días se supiera que  el perpetrador era un joven y brillante médico conmocionó a la ciudad  ", explica a BBC Mundo el periodista y escritor Diego Enrique Osorno, quien investigó estos casos. .

Luego,  tres hermanos de la familia Pérez Villagómez  que regresaban de Texas de un viaje de compras fueron masacrados y atacados por un "makam" armado en una carretera cercana a la capital, Nuevo León.

“Para entonces, la ciudad estaba muy psicótica por crímenes que nunca antes habían ocurrido”, dice Osorno.

Casos de tan alto impacto no estaban relacionados entre sí, pero confluyeron de manera tan inesperada que el famoso escritor  Thomas Harris ,  autor de  El silencio de los inocentes  (conocido en Latinoamérica como  El silencio de los inocentes)  crearía uno de los más Villanos icónicos de la literatura y el cine del siglo XX: el Dr.  Hannibal Lecter  .

El escritor se inspiró particularmente en el hombre detrás del asesinato de Jesús Castillo: el médico mexicano  Alfredo Palle Treviño  .

Thomas Harris era un joven periodista de 23 años radicado en Waco, Texas, donde colaboraba con un periódico local y con  la revista Argosy  .

Para esta última publicación, le pidieron que viajara a México para reunirse con  Dykes Askew Simmons,  un texano estadounidense que fue arrestado y sentenciado por los asesinatos de los hermanos Pérez Villagomez en 1959 y de quien se decía que era un “chivo expiatorio”.

Simmons era un hombre con múltiples marcas en la cara, incluido un labio hendido y otras cicatrices. Ingresó en  la Prisión Estatal de Topo Chico en  Nuevo León, donde fue condenado a muerte (una de las últimas condenas a muerte dictadas en México antes de su abolición).

Una vez un preso intentó escapar de la prisión, pero el plan no funcionó, por lo que los guardias le dispararon varias veces.

"No murió desangrado porque fue salvado por un médico de prisión muy hábil", explica Harris en la edición del 25 aniversario de su novela. Silencio de los inocentes.

En prisión, Harris dice que conoció  a un médico llamado Salazar  , quien le brindó asesoramiento en prisión. "Era un hombre pequeño, ligero, con cabello rojo oscuro.  Estaba muy erguido y había cierta elegancia en él", describe el escritor en el libro antes mencionado.

Durante un rato habló con el médico sobre Simmons y su estado psicológico, asumiendo que su aspecto físico podría haberle hecho crecer como víctima de bullying. Se preguntaron si esto tenía algo que ver con su comportamiento.

Antes de salir de prisión, Harris le preguntó al director de Topo Chico quién era este perspicaz médico. La mayor sorpresa fue cuando escuchó:  “El médico es un asesino ”  .

"Como cirujano, pudo poner a su víctima en una caja sorprendentemente pequeña", le dijo el director a Harris. Era un médico "loco" pero inteligente, lo que  le permitía atender a presos e incluso realizar consultas ambulatorias a personas necesitadas  porque "con los pobres la locura se quita".

Harris señala en el texto que Salazar no era su apellido, pero no dio su nombre real "para dejarlo en paz". .

Pasaron décadas hasta que el escritor reveló en la reedición de su novela en 2013 que ese viaje a México, y en especial el médico presidiario de la prisión de Topo Chico, sirvieron de inspiración para el personaje de Hannibal Lecter.

Paley era un médico joven casado cuyo consultorio estaba en el barrio de Talleres de Monterrey. Era una figura respetada, principalmente por su dedicación al cuidado de personas que no tenían acceso a programas de salud.

A los 28 años, el 8 de octubre de 1959, se produjo un altercado en su oficina con Jesús Castillo Rangel, de 20 años. Con quien supuestamente mantuvo una relación sentimental  .

A través de las investigaciones se pudo comprobar que Bali le proporcionó a Castillo un sedante y, aunque estaba vivo, utilizó sus herramientas quirúrgicas para desmembrarlo. Luego puso su cuerpo en una caja, pero no borró bien sus huellas y su cuerpo fue encontrado en su oficina.

El periodista Diego Enrique Osorno explica que ayudó a Harris a investigar los asesinatos de 1959 antes de que el escritor estadounidense revelara la identidad del “Dr. Salazar”.

"Una de las acusaciones en torno al caso Bali fue que se trataba de un crimen pasional, una relación homosexual que en aquellos años, y en una ciudad conservadora como Monterrey, era un escándalo". Entonces va a prisión como un monstruo viviente  Talleres  ,  un persona que además no tiene una orientación bisexual definida”, explica Osorno.

No pasó mucho tiempo después del asesinato de Castillo para que Bali confesara el crimen. Fue sentenciado a prisión en Topo Chico, que en ese momento era una temida prisión estatal, donde cualquiera, ante el más mínimo rumor de ser gay, podía tener dificultades para permanecer.

Pero Bali no tuvo problemas. Al contrario,  era un hombre respetable.

Actualmente Osorno se encuentra produciendo una miniserie documental que se estrenará en 2024, por lo que ha ampliado su investigación sobre el caso.

El periodista y escritor dice que los años que pasó el médico en prisión mostraron un carácter maravilloso y contradictorio.

Poco después de su ingreso, Bali utilizó sus habilidades médicas para cuidar a otros prisioneros que habían resultado heridos en combate en esa peligrosa prisión. En un momento le permitieron tener una oficina.

"Es un médico  que salvó muchas vidas dentro del penal  .  No solo atendía a los pacientes internados, sino que también en los días de visita familiar, había colas de gente de los barrios pobres aledaños al penal que iban a buscar atención médica que el Estado no hacía". no proporcionar”.

Llama la atención la imagen que presenta alguien que cometió fríamente un crimen como el asesinato de Castillo. “Se mostró como una persona brillante, inteligente y afable que no parecía un asesino”, explica Osorno.

Por lo que dijo el propio Harris, cuando era un joven periodista quedó impresionado por la forma en que el médico mexicano analizó a Simmons.

"Señor  Harris, ¿cómo se sintió cuando miró a Simmons?",  preguntó Paley, porque el médico "estaba tratando de averiguar si usted encajaba en la descripción del asesino dada por un testigo".

Hablaron de las cicatrices de Simmons y de cómo  actuaba cuando lo miraban directamente. Si el asesinato de los hermanos Pérez Villagómez fue la reacción de Simons ante su sentimiento de miedo a su estructura física.

“Usted es periodista, señor Harris. ¿Cómo pones eso en tu diario? ¿Cómo afrontas el miedo al tormento en la prensa? ¿Puedes decir algo mordaz sobre la agonía? Paley le preguntó a Harris.

Harris señala que gracias a su entrevista con el médico en Topo Chico pudo identificar las características de Hannibal Lecter, quien aparece por primera vez en la novela “El Dragón Rojo” como un personaje secundario.

“Años después, estaba intentando escribir una novela. Mi investigador necesitaba hablar con alguien con conocimientos especiales sobre la mente criminal. “Perdido en el túnel del trabajo, llevé a mi investigador al Hospital Estatal de Baltimore para criminales dementes para consultar con un recluso”, relata Harris en la edición del 25 aniversario de su novela.

"¿Quién crees que estaba esperando en la celda?  No era el Dr. Salazar, pero  gracias al Doctor Salazar pude reconocer a tu colega  y compañero practicante,  Hannibal Lecter  .

Para Osorno, el carácter de Paley se reflejaba en Lecter de dos maneras:  su apariencia impecable, elegante y elegante  dentro de una prisión siniestra, tan desoladora como Topo Chico.

“Por otro lado,  la capacidad de penetrar en la mente de otras personas y hacer preguntas interesantes  sobre lo que lleva a alguien a cometer un delito”, afirma.

En 1979, cuando Harris escribió su primera novela, interpretó al personaje del  Dragón Rojo  y fue la primera vez que ahondó en sus propias impresiones como reportero. Este encuentro lo conmovió profundamente y presentó al personaje de Hannibal Lecter, Drácula.

Simmons parece tener su propio reflejo en el personaje principal de Red Dragon, Francis Dollarhyde, que también tiene labio hendido, pero Harris no dijo si el texano encarcelado en Monterey también fue su inspiración.

La sentencia que cumplía Paley fue conmutada después de 20 años. El Doctor se estrenó a finales de los años 1970, Regresó a su oficina  , para sorpresa de algunos,  para seguir atendiendo a los vecinos del barrio Talleres.

Bali confesó el asesinato de Jesús Castillo, pero el motivo del ataque nunca estuvo claro y los otros presuntos asesinatos del médico nunca fueron resueltos, pero tampoco probados.

"Sobre todo, [de los casos] el marido [hubo] fue identificado, pero no aprobado ni reconocido oficialmente por Alfredo Bali.  "En nuestra investigación, planteamos algunas preguntas sobre "Dos casos".

Más de una década después, el periodista señala que en su investigación sobre aquel médico encontró “una historia sobre la fascinación por el mal, y por qué finalmente nos atrae”.